Despreparado e desesperado, Lula entregou aos norte-americanos o que eles mais queriam, a prioridade que beira a exclusividade na exploração de minerais críticos, também conhecidos como terras raras no Brasil. Dono do segundo maior depósito de terras raras do mundo, atrás apenas da China, o Brasil poderia garantir seu futuro com a exploração dos minerais, como aconteceu no caso do nióbio, mas preferiu negociar sua independência em troca da proteção de oligarcas do poder.